10年近く前の話だ。僕がまだ新人探偵だった頃。
調査をしていた案件の対象者は、とあるラウンジ（キャバ）嬢であった。
依頼者である奥さんの旦那と不倫をしていた。

既に、ラブホテルでの不倫映像の撮影には成功し、彼女の勤務先の店舗までも特定できていた。しかし最後の詰めであるところの、彼女の自宅のマンションの号室の割り出しが どうしてもできなくて悩んでいた。

集合住宅の場合の号室の特定は結構重要で、証拠としての信憑性が増すし、裁判で内容証明郵便を送る際にも必要になる。

尾行によって特定できた彼女の住んでいるマンションは、港区にある某タワーマンションだった。20階建ての大きな建物でセキュリティは万全。一緒に中に入れば不法侵入になってしまうのでコンプライアンス的にアウト。もちろん外から玄関のドアを見ることもできない。何号室に住んでいるかの割り出しは困難を極めた。　

困ったなぁ…

事務所で悩んでいたところ、先輩のMさんがやってきた。彼は関西出身の凄腕の探偵であり、ちょっといい加減だがどこか憎めない人物である。

「小沢君、例のラウンジ嬢の案件、手こずってるみたいやん？」

「そうなんですよ、不貞は撮れて宅割りまでしたんですが、号室ちょっと厳しそうです…」

「俺なら、号室割れるで」

「え、マジですか！？」

「まかせとき」

そしてなんと、対象者である優子（仮名）の働いてるラウンジに内定調査をすると言いだしたのだ。まさか本人から直接聞き出すつもりとは、なんて大胆なんだ…！

その日の夜、先輩についていき、優子の働いているラウンジに入店した。

先輩は優子を指名。

僕はドキドキしていた。

先輩 / 先輩についた優子 / 小沢 / 小沢についた女子 の4人で話を始めた。

もちろん探偵という職業は明かさずに、普通のサラリーマンの先輩と後輩で、たまたま通りがかった一見さんという設定だ。

さすがは先輩、女の子を楽しませるしゃべりが上手く、どんどん2人と打ち解けて和んでいく。僕もトークに自信がないわけではない、負けじと場を盛り上げる。

優子「Mさんも小沢くんもおもしろ～い、楽しくてもうどっちがお客さんだか分からないや（笑）」

よし、ひとまずは良い感じだ。もはや僕たちが探偵だとは夢にも思っていまい。しかしどうやって話題を自宅にもっていって、かつ怪しまれる事無く号室を聞き出すんだ…？

ここで先輩が仕掛けた。

先輩「そういば俺、占いできるんや」

女子「そうなんだ。生年月日とかで？手相とかで？」

先輩「ちがうちがう。そんな在り来たりな占いじゃなくてな、俺が独自に編み出した、めちゃくちゃ的中率の高い特殊な占いや」

優子「え～どんな占いなの？？」

先輩「号室占いや」

僕は震えた　なんだこの人は　天才か。笑

女子「え～なにそれおもしろい（笑）」

先輩「でもこれが当たるんや、試しに言ってみ？」

女子「あたし302号室だけど」

先輩「あぁ～302号室ね、はいはい…302号室に住んでる女の子ってのはな…」

適当なことを言うかと思いきや、先程までの会話の中での彼女の性格や情報を踏まえた上での ホットリーディングを用いた内容で、わりとそれっぽい占いになっているではないか。恐るべし号室占い…！

女子「すご～い！結構当たってるかも！」

先輩「せやろ？」

優子「えじゃあ私も占って！私は803号室！」

一瞬だけ先輩と僕の目が合った。

勝った…

それからは、ひとしきり話をしてから、僕らは店を後にした。

こうして依頼者には、全ての情報と証拠をそろえて調査報告をすることができたのだ。このMさんの必殺「号室占い」は探偵仲間の間でも、いまだに軽い伝説となっている。

とはいえ、占いの最後に『近いうちに、自分のした事に対しての天罰がくだる可能性が高いから要注意やで』というブラックユーモアを添えていたあたり、この占いは案外当たっているのかもしれない。

『32歳の女です、小沢さんに依頼がしたくてDMしました。私は現在ダブル不倫をしてるんですが、不倫相手と私が仲良くホテルに入っていくシーンを、不倫相手に気づかれないように撮ってくれませんか？』

なんじゃそりゃ？笑

すかさず「え、そんな証拠を撮って一体何に使うんですか？」と尋ねたところ、不倫相手と別れる為に使いたいそうな。

なんでも依頼者さん自身はもう関係を解消したいと思ってるのに、不倫相手の男が別れてくれないらしい。で、その不倫相手の男も なんかちょっとヤバイ奴で、別れようみたいな雰囲気を出すと「そんなの嫌だ！俺がこんなに君を好きなのにどうして別れたいんだ！不倫は共犯だ！俺を裏切るな！絶対バレないから大丈夫だ！」とか言うタイプの奴らしいんですよね。なかなか穏便に別れられなそうだから、外部的な理由が欲しいんですって。

つまり、不倫の証拠を僕が撮って、依頼者さんにそれを渡して。あたかもその証拠が【依頼者さんの旦那さんが探偵に依頼して手に入れた証拠】のようにみせかけて、不倫相手の男に証拠写真をチラ見させると。そんでもって「私はあなたとの関係を続けていきたかったけど、旦那に証拠を撮られてバレてしまった…でも旦那は、私がもう今後あなたに会わないなら、あなたにも慰謝料請求はしないで穏便にしてやるって言われたの…だからお願い…私と別れて（泣）」みたいな交渉をしたいんだそうです。

面白いでしょ？ｗ
探偵には、こういう依頼も来たりするんです。

私立探偵のいいところは、依頼者を選べることだ。

僕が依頼を受けるか受けないかを決める判断基準としては、いかに依頼者さんに感情移入できるかどうかが普段は重要になってくるんだけど、それとは別に、内容が面白い依頼だったりすると、全然儲からなくても受けてしまうことが多い。（仕事選べよ）

じゃあいいですよ、ってんで。不倫相手との密会場所である、都内某シティホテルで依頼者さんとアポを取った。不倫が行われる当日にね。

フロントで挨拶してから、まず依頼者さんがホテルにチェックインして、そのまま一緒に部屋について行った。高層階の眺めの良いオシャレな部屋だった。その中で、探偵の重要事項説明をして契約書にサインを貰う。次第になんだか変な気持ちになってくる。密室で人妻と2人っきりで、自分はいったい何をやってるんだとｗ

そしてつい言ってしまった「依頼者さん、あれですよね？この後、不倫相手と一緒にこの部屋に来て…あのベットの上で…その…行われるわけですよね…？」

「はい、そうです…これが最後の情事になると思います///」
頬を赤らめながら言う依頼者（人妻）

なんて色っぽいんだ。僕は勃起した。

で、それから部屋の外に出て、このあとの動きについて
「不倫相手とはこの店の前で待ち合わせをします」

とか

「ここから手をつなぎながら、この角度でホテルに入ってきます」

とか

「エレベーター降りて、このタイミングでいきなりキスをします」

みたいな感じで、良い映像が撮れるように、事前に打ち合わせを行った。普段僕らがやってる浮気調査では有り得ないことだ。まさに勝利を約束された試合。完全な出来レースである。

台本の打ち合わせが終わると「じゃあ、あとはよろしくお願いします」と言われ、不倫相手と待ち合わせする依頼者さんを遠くから張り込んだ。

それからはまぁ、台本通りに動く依頼者さんと不倫相手を、もうこれでもかっていう位にベストなアングルから舐めるように不貞の映像を撮りましたよね。もはや探偵というよりかは、AV監督にでもなった気分だった。

そう、不倫カップルの前戯というのはホテルに入る前から既に始まっているのだ。

言うまでもなく、言い逃れのできないような不貞の映像がバッチリ撮れた。もとい、作品が完成した。それを依頼者さんに提出。その後、2週間くらい経ってからから「小沢さんありがとうございます！無事、穏便に別れることができました！」という連絡を頂いた。いやーよかったよかった。

探偵は不倫をしてる人にとっては天敵のような存在だが、時としてこんな風に不倫をしてる人の味方になることもあるのだ。

先日こんな依頼があった。

「ある一軒家の購入を検討しているんですが、隣に相当変わった人が住んでいるという噂が立ってるんです。不動産屋からは、その変人のせいで物件の値段を少し下げていると聞きました。隣の家の人物の調査をお願いできますか？」

珍しく浮気調査ではない依頼。尾行や張り込みではなく、いわゆる聞き込みがメインとなる調査だ。やりましょう。何を隠そう、小沢は聞き込み調査も得意なのだ。

聞き込み調査は役作りが大事だ。まず聞き出したい情報から逆算して、それを知ろうとするのに自然な人物像と設定を設けて、そう見られるような服装や風貌で調査に臨むのだ。もちろん、あくまで探偵ということは伏せなくてはいけない。

今回の調査では「趣味は映画鑑賞で大学の専攻は文化人類学、温和な性格で妹想いだけど、ちょっと不器用な兄」という疑似人格でいこう。ちなみに ここまで細かく人格設定する必要はまるでない。好きな映画監督はデヴィッド・フィンチャーです。

早朝に現場へ到着。
家の前には…

あ、ヤバい。

ヤバいヤバい。
既にこの家ヤバいぞｗ

石の並べ方に只ならぬにこだわりが感じられるし、水道修理のステッカー集めすぎ。
っていうかなんだよ魂って。笑

気を引き締めて聞き込みを開始。探偵が近隣住民の聞き込みをしていく際には、原則調査対象の居住先から離れた家の住人から聞き込みを始めて、順番に少しづつ調査対象者の家に近い住人へと聞き込んでいくのがセオリーだ。

探偵の聞き込みのテクニックは色々あるのだが、今回は最強の聞き込みのチートアイテムを紹介しようと思う。

それは…

Amazonギフト券（500円）である。

選ばれし者のみが手にすることのできる この神聖なるホーリーカード。

聞き込みをする際に、このAmazonギフト券の封筒をわざと手にたくさん持って、おもむろにチラつかせるのだ。こいつなんか配ってんじゃね？感を醸し出すことによって、まずは会話を成立させる。業界でいうところの【Amazon券オープナー】だ。すかさず「あ、これつまらないものですが…お話のお礼に受け取ってください」と手渡すと、あーら不思議。知りたい情報がぽんぽん出てくる。

そう。

人はみな、Amazonギフト券の前には無力なのだ。

風の前の塵に同じ。
動かざること山の如し。
オレ オマエ マルカジリ。

主婦とか本当にすごいですよ、火曜サスペンス劇場の登場人物みたいにペラペラしゃべってくれるからマジで捗ります。

中にはこういうのを受け取らない方もいるんですけど、そういう人って「謝礼とか受け取らないで親切に話をしてあげている自分」ってのに陶酔しちゃってることが多いので、逆に断ってからの方が 気分が良くなって饒舌になるんです。

ちなみにコンビニとかで買えるAmazonギフト券は最低金額は1000円からなんですけど、このAmazonのサイトだと500円ギフト券が唯一買える。しかも一枚一枚が個別に包装されているので見栄えも良いからサッと渡しやすい。5000円で小刻みに10枚配れるって結構便利なんですよね、わりと経費の節約になります。おいそこ、セコイって言うな。探偵はこういう細かい積み重ねで事件を解決に導いていくのだよワトソン君。

ギフト券を巧みに捌いた小沢は、見事に対象者の情報をゲット。毎日定時になるとヤバい音楽が家から爆音で聞こえてきたり、奇声を上げながらお札を道にばら撒いたり、週1ペースで家の前にパトカーが止まってたり、鍵が開いてると近所の家の中に勝手に上がり込んじゃうとか、まぁ無事にヤベー奴ということが判明致しました。（聞き込み前からわかってたけど）

最後に、その対象者が1時間かけて庭の石の配置をいじっている映像を撮影してから調査終了。依頼者さんに報告書を提出しながら説明をした。

「いくら安いからって、そんな人の隣には住めないなぁ…迷ってたけど、これでこの物件を諦める踏ん切りがつきました。一生の買い物と比べたら とても安い出費でした、どうもありがとうございました」との事。

　　

とんでもない。
こちらも結構楽しませて頂きましたから。
♰ 魂

　　

探偵として調査をしていると つくづく実感するのだが、調査の現場には運の要素が必ずついてまわる。ほんの少しの偶然とタイミングで、調査が成功するか否かが決定してしまうことがあるのだ。もちろん探偵側もあらゆる事態を想定したり、経験則から運の要素を極力排除して、調査を確実なものにしていく努力はするのだが、実際にはどうにもならない要素も存在する。

その要素のひとつに「タクシー」がある。

尾行中の対象者がタクシーに乗ったり、急な車両（主に浮気相手の車両）が登場したりすると、こちらもタクシーを使用せざるを得ない。そんな時に限って後続のタクシーがなかなか捕まらなかったりする。まぁこればっかりはもう運だ。

そして何よりタクシーの運ちゃん、これがマジで運ゲー。いわゆる「タクシーガチャ」と言われるものだ。ガチャで引いた運ちゃんのランク次第で、追えるか追えないかが決まってくる。ちなみにリセマラはできない。

タクシー尾行は、乗車してから発進するまでの初動がマジで大事だ。誇張抜きで本当に数秒単位の勝負になってくる。この難しさは実際にやってみたことのある人しかわからないだろう。

急いでタクシーに乗車するや否や、海外ドラマの主人公ばりに「あの前の車両を追ってくれ！」とビシッと指さしながら叫ぶと、たいていの運ちゃんは「はぁ？何言ってんだコイツ？」って顔で見てきます。こっちがこの台詞をカッコよく言う為に練習したのも知らずに。

「あ、ですから、すみません前の車両について行ってください」とか言い直しても、「え？え？え？どの車両をですか？」とまごつきだす。「前の車両はお連れ様ですか？」とかもよく聞いてくるから「違います」と答えると、さらに「はぁ？」みたいな顔をしてくる。ですよね。うん。それが普通の反応ですもんね。仕方ないと思います。
しかし無常にもそのやり取りの間に、対象者の乗った車両はもうほとんど見えない所まで走っていってしまうのである。ガッデム。

さて初動をなんとかクリアしても、運ちゃんとの攻防はさらに続く。「実は僕、探偵やってまして、奥さんからの浮気調査の依頼で前の車両を追っているんですよ。見失わない様に、かつ後ろをつけているのをバレない様に走ってください」と説明しなければならない。

「いやいやそういうの困るんですよねぇ～…」とかいうやる気の無い運ちゃんはハズレ。赤信号をギリギリで行かれてしまって見失ってしまうのが関の山だ。

だが中には「フフフフ…お客さん…タクシードライバー歴20年…ずっとこういうシチュエーションを待ってたんですよぉ！任せてくださいぃ！」とか激アツな人がいたりもする。こういうレア運ちゃんを引いた時はラッキーだ。程よく車間距離を空けてくれたり、信号付近でも結構頑張ってくれる。そんな運ちゃんの時はこちらもテンションが上がってしまい、つい別働してる仲間に「こちら小沢、現場が動いていたので連絡できなくてすまなかった…あぁ、なんとか優秀なタクシーを拾えたので無事にターゲットは追えている。そっちの首尾はどうだ？合流できそうか？」とかイキった電話をしたりしなかったり。

あとそうだ、1番すごかった運ちゃんは今でも忘れない。事情を説明すると、「はい…」とだけ返事したかと思うと、マジで絶妙なタイミングで車線変更や右左折してくれたり、対象者の車両との間にわざと別の車両を何台か挟みながら追尾したり、交通事情で分断されて対象者の車両を見失ったとしても「この方向だったら…」とかつぶやきながら地元の人しか知らない様な ほっそい道をびゅんびゅん走り抜けて近道をして追いついたりしてた。ぶっちゃけ僕の車両尾行よりも上手かった。いわゆる「神タクシー」だ。無事に対象車両の尾行が成功した後、こやつはただ者ではないと思いながらお礼とともに「お主、何者じゃ？」的なことを伺うと、静かにこう言った。

　

「…あぁ、前にお兄さんと似たような仕事をしてたんですよ。ゴシップを追うパパラッチでしたけどね。こちらこそありがとうございます…ちょっとだけ昔の血が騒いじゃいましたよ……（暗黒微笑）」

　

にゃ～～ん 抱いて///